Moni Preveli – Monastery

Preveli-klooster ligt 37 km ten zuiden van Rethymnoin een landschap van unieke schoonheid. Het is een van de beroemdste kloosters van het eiland en kijkt uit over de Libische Zee en een exotisch palmbos, waarnaast de Grote Rivier stroomt.

It consists of two separate building complexes, “Piso” and “Kato Monastiri” which are about 2 km apart. A visit to the klooster van Preveli is vooral van historisch en cultureel belang. De bezoeker kan genieten van de ongelooflijke schoonheid van het landschap en de voorbeelden van kerkelijke kunst in de tempel bewonderen.

Er zijn veel legendes verbonden aan de stichting van het klooster tijdens de Venetiaanse periode, zoals de meeste Kretenzische kloosters. In die tijd waren er twee grotere kloosters en veel kleinere op deze locatie, die moesten worden samengevoegd om het grote klooster van Preveli. Een reeks enthousiaste en energieke abten maakte het een van de rijkste kloosters in West-Kreta. Preveli ook veel bijgedragen aan de bevrijdingsstrijd van het eiland tegen de Ottomans.

Het kloostercomplex van Preveli

“Kato Monastiri” is the first building we meet when we arrive from Rethymno en is toegewijd aan Agios Ioannis Prodromos. Today it is completely abandoned. The “Piso Monastiri”, is the one most known to visitors, and is dedicated to Agios Ioannis the Theologian. Unfortunately, none of the original building structures survive, since those that were not destroyed by the Turks, were deformed by the renovations.

De kerk is een typisch voorbeeld en de katholikon dat we vandaag zien, maakt deel uit van een gebouw dat dateert uit 1835 toen het eiland onder Egyptische bezetting was. In termen van het kloostercomplex, Preveli volgt niet de fortvorm. Dat komt omdat het klooster zich ontwikkelde tijdens de jaren van de Ottomaanse overheersing, waarin er geen reden was voor fortificatie omdat de Ottomanen de angst voor piratenaanvallen hadden weggenomen. De katholikon bevindt zich in het midden van de kleine omheining en daaromheen zijn de cellen van de monniken gebouwd, letterlijk ingegraven in de rotsen vanwege de helling van de grond. Omdat de vlakke ruimte niet voldoende was, werd ook de zuidkant gebruikt en werd er een steunmuur gebouwd en een tweede niveau van gebouwen lager dan het eerste. Zo werd het dak van de zuidelijke gebouwen gebruikt als de binnenplaats van de tempel en de gebouwen aan de noordkant. Onmiddellijk na de ingang zien we dat er aparte toegangsgangen zijn naar het noordelijke en zuidelijke niveau en op deze manier werden de ruimtes voor verschillende doeleinden volledig geïsoleerd.

Een van de meest waardevolle relikwieën van het klooster is het beeld van Christus the “Koning der Koningen”, work of the painter Mix. Preveli (1750) en het icoon van Johannes de Theoloog (13e eeuw), met het embleem van de Evangelist, de adelaar links en de Heilige Geest rechts. Ook interessant is de zilveren kroonluchter in het gangpad van Theologos met het vergulde evangelie en de kelk en de bronzen kroonluchter in Russische stijl gemaakt in Moskou in 1908. Een andere schat die hier bewaard wordt is het zilveren kruis met het heilige hout. Iedereen die meer wil weten over de geschiedenis en activiteiten van het klooster kan de Archief en de Kadastraal Boek van het klooster. Prevelis’ decline began after 1960 and today it is under-functioning with only one monk.