Oude Tarra

Oude Tarra was een stad die vroeger op de plaats stond van de huidige nederzetting van Agia Roumeli. Het ligt op de oostelijke oever van de beek die door Samariakloof, in het zuiden van Kreta. Het was waarschijnlijk erg belangrijk, aangezien het door veel oude schrijvers werd genoemd. De naam is afgeleid van de wortel tal-tar-taur, wat rivierkloof betekent, en sommige geleerden geloven dat de oude stad van Tarantoin Zuid-Italiëwas een kolonie van Tarra.

Volgens Griekse mythologiekwam de god Apollo naar Tarra na het doden Python, een venijnig serpent dat leefde in Delphi. Na zichzelf gereinigd te hebben, richtte Apollo het orakel van Delphi op en stelde hij de Pythische Spelen in. De hogepriesteres zou ook de naam Pythia. In Tarra, Apollo en de nimf Akakallida hadden twee kinderen, Phylakidis en Philandros. Als gevolg daarvan, Tarra werd een groot centrum voor de verering van Apollo. Een tempel met mozaïekvloeren was waarschijnlijk gewijd aan de God van muziek. Tegenwoordig is de kerk van de Doopsel van de Maagd (Kimisi tis Theotokou) is te zien op zijn plaats op de binnenplaats.

Tarra werd ook belangrijk vanwege zijn glaswerkateliers. Een stele met een dubbele bijl met inscriptie, die wijst op de Minoïsche oorsprong van de stad, wordt gerekend tot de meest opmerkelijke archeologische vondsten van het gebied. De auteur Lucillus en de kithara speler en zanger Chrysothemis afkomstig van Tarra. "Kithara"is de oude Griekse versie van een snaargitaar en lijkt op een lier. Men dacht dat het een uitvinding van de god Apollo was en hij wordt vaak afgebeeld terwijl hij er een aan zijn rechterhand houdt.

Tarra bereikte zijn hoogtepunt tijdens de Roman en de Eerste Byzantijnse periode. Het was een actieve en drukke haven op de zeeroute van het oosten en Egypte naar Egypte. Rome en Constantinopel. Grote schepen die graan naar Rome vervoerden meerden hier aan om te schuilen voor stormen. Met de toename van piraterij in het Middellandse Zeegebied (voornamelijk de Corsairs), werd de handel in graan op de zeeroute van Zuid-Kreta afgenomen. Het is niet bevestigd, maar de bewoners van Tarra zelf aan piraterij hadden kunnen doen, van de Eerste Byzantijnse periode en verder. In de 7e eeuw na Christus werd de stad om onbekende redenen verlaten.