10 Poikilassos – Domata

Deze route begint in de oude stad Poikilassos aan de zuidkust van Kreta. Informatie over de stad is schaars en alles wat er nu nog van over is, zijn een paar verspreide ruïnes. Poikilassos markeert een midden tussen Sougia en Agia Roumeli die de E4 route op het eiland kruist. Van Poikilassosgaat het pad verder naar Domata strandHet is een ongerept en afgelegen deel van het eiland dat maar weinig mensen te zien krijgen. De route is vrij uitdagend en vereist wandelen langs gladde kliffen. Als je vanaf Domata verder loopt, kom je bij het kleine stadje Agia Roumeli. Dit is het eindpunt van de Samaria-kloof waar wandelaars een paar uur uitrusten voordat ze de veerboot nemen naar Hora Sfakion via Loutro.

De E4-route van Poikilassos naar Domata

Van het fort van Poikilassos (1), beginnen we aan de afdaling van de steile helling voor ongeveer 25 minuten, tot de indrukwekkende kloof van Tripiti. De rotsachtige aard van de helling waar het pad doorheen loopt maakt de omgekeerde route erg moeilijk; de klim duurt ongeveer 50 minuten. Eerst volgen we de bedding van de beek in de kloof naar het zuiden en na ongeveer 15 minuten komen we bij de uitmonding (2).

Een paar meter voor de uitgang, aan de linkerkant van de kloof, is een grote nis gevormd aan de voet van de rots, waar een kleine kapel te zien is. Rechts van de kapel, op de klif, is een ijzeren ladder die naar de top gaat. Tegenover de kapel staat een klein huisje met een waterreservoir met drinkbaar water. Om de kloof te verlaten, in de richting van de zee, volgen we de borden die ons naar een doorgang tussen de verticale kliffen en een grote rots leiden. Het is beter om deze doorgang te vermijden, want er komen vaak aardverschuivingen voor. In plaats daarvan omzeilen we de rots en gaan we in de richting van de kust, zoveel mogelijk weg van de kliffen, tot we een groot gat in de rots zien, waar we doorheen gaan.

From this point on and for about15 minutes we walk along the beach, between labyrinthine rocks and caves, until we reach a small bay, where small farmers’ houses, as well as a pebble beach, are to be found. We keep walking by the coast, through sparse vegetation until we distinguish a makeshift pier on the right. Then we begin to ascend towards the edge of a steep slope, on a path which is hard to discern. Approaching the rocky top of the slope (3), for a section of about 50 m, the passage becomes difficult and dangerous to cross, so caution should be taken to ensure safe crossing. Proper equipment is required. After passing through the steep passage, we begin to ascend slightly on the ridge of the slope in a northern direction, towards a small gorge. We ignore a left, uphill turn-off and continue downhill, along the small steep gorge.

We verlaten de kloof en beginnen licht te klimmen; er zijn interessante grotformaties hoog aan onze linkerkant. Beneden op het rotsachtige strand ligt de kleine inham van Tzatzimos (4) en een stenen hut te onderscheiden. Het pad is duidelijk en klimt vrij soepel omhoog over een met struiken begroeide helling naar een kleine bergkam; als we daar eenmaal zijn, beginnen we in oostelijke richting af te dalen naar een geul. Nadat we de geul zijn overgestoken, dalen we af naar de beek, die een voortzetting is van de kloof van Klados. Nu ligt voor ons het adembenemende landschap van de baai van Domata en het spectaculaire strand (5).

Dit landschap is een van de mooiste van Kreta en dankt zijn naam aan de verschillende niveaus die zijn ontstaan door erosie (in Grieks: δώματα– dómata = daken van huizen, platte daken). Dennenbomen overheersen in de hele regio. Vanaf hier, noordwaarts, en tot aan de hellingen van De berg Gigilosligt een van de meest onbekende en ontoegankelijke gebieden van Kreta.