09 Sougia - Poikilassos

Sougia is het startpunt voor veel verschillende wandelingen aan de zuidkust van het eiland Kreta. Het ligt ongeveer 70 km van Chania, Sougia Sougia staat bekend als een alternatieve en relaxte vakantiebestemming, waar toeristen jaar na jaar terugkomen. Hoewel de hippievibe minder is geworden, zijn veel van de kleine baaien rond Sougia nudistvriendelijk en heeft het massatoerisme het dorp nog niet aangetast. Van Sougiabegint een E4-route langs de kust die je naar de oude stad Poikilassoswaar nog enkele ruïnes te vinden zijn.

Om verder te gaan, moet je een van de moeilijkste en meest afgelegen delen van het eiland oversteken naar het strand van Domata. Vanaf daar moet je het volgende stuk lopen naar Agia Roumeli voor een veerverbinding naar Chora Sfakion. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om de hele route te lopen tot Chora Sfakion in zijn geheel.

De E4-route van Sougia naar Poikilassos

Van de nederzetting van Sougia (1), gaan we naar het oosten en lopen langs de noordgrens van Oud Syië. Daarna beginnen we de helling in noordoostelijke richting te beklimmen tot we rechts van ons een karrenspoor vinden dat we volgen.

Het karrenspoor kronkelt rond de helling tot een klein plateau met terrassen en overblijfselen van oude structuren (2). Vanaf dit punt is de hele baai van Sougiaevenals het unieke landschap dat wordt gevormd door de contouren van de bergen die in het oosten aflopen naar de zee, die zich in de verte uitstrekt.

Aan het einde van het karrenspoor volgen we het pad dat door een landschap loopt waarin dennenbomen, johannesbroodbomen en struiken elkaar afwisselen. We dalen lichtjes, steken een beekje over en bereiken dan een oude dorsvloer, in een terrasvormig gebied, aan onze rechterkant. Rechts onder ons liggen kleine rotsstrandjes. Vervolgens gaat het pad licht op en neer langs de heuvel. We steken verschillende kleine stroompjes over totdat we links boven ons een opvallende klif zien. Zodra we de tegenoverliggende oever van het beekje bereiken, klimmen we naar een zadel (3) en beginnen we meteen de steile helling langs het oude pad af te dalen tot aan de kleine kloof, die we naar het zuiden volgen.

Na ongeveer 200 m passeren we een opvallende grot. Hier verlaten we de beek en komen uit op de oostelijke oever. Na een tijdje zien we de kleine baai van Agios Antonios (4) voor ons, die we omzeilen door het pad langs de helling te volgen, licht op en neer gaand. Als alternatief kunnen we een zijweg naar rechts nemen die afdaalt naar de kapel van Agios Antonios en dan weer bij het hoofdpad uitkomt. Het duidelijke pad doorkruist een landschap van afwisselend hoge en lage vegetatie en kleine beekjes.

We laten Agios Antonios achter ons en beginnen licht te dalen. Als we een klein stroompje naderen, zien we links van ons een indrukwekkende diepe kloof in de rots. Na dit punt, om de beek over te steken, lopen we er 100 m naast en dan komen we uit op de oostelijke oever (5). Na het beekje beginnen we de steile helling te beklimmen in de richting van de oude rotswand. Poikilassos. Het pad wordt nu erg steil en slingert tussen pijnbomen en de rotsen van de helling door tot we bij een stenen kerkje komen en meteen daarna bij een bron met drinkbaar water. Na de bron gaan we verder omhoog. Aan onze rechterkant zien we een opvallende rots, waarna het pad scherp naar links draait, de ruïnes kruist die verspreid liggen op de helling tot aan de overblijfselen van het fort in het zadel van Poikilassos (6). Dit deel van de route is erg moeilijk, vooral als je te maken hebt met noordenwind.

Vanaf dit punt genieten we van een prachtig uitzicht op Sougia naar het westen en het oosten, tot Domata. Als we ervoor kiezen, kunnen we naar de top van de heuvel klimmen, waar de kapel van Profitis Ilias ligt. Hier is het uitzicht panoramisch en van adembenemende schoonheid; we kunnen onderscheid maken tussen Lissos, Sougia, Domataeen groot deel van de Lefka Ori massief en in de verte het eiland Gavdos, in het zuiden.