Venetian villa De Mezzo – Etia – Sitia

De Venetiaanse villa Dei Mezzoook bekend als de Seragio door de plaatselijke bevolking, is een toren met drie verdiepingen die ooit in het dorp Etia in het oosten van Kreta, in de regio van Sitia. The name of the village translates to “willow tree” in Greek even though it is uncertain how the connection was made.

Vlakbij vinden we de dorpen Papagiannades een Armenoi. Dit was de locatie van het leengoed van de edele Venetiaans Dei Mezzo familie, in het bergachtige achterland van Sitia. De villa werd beschouwd als het mooiste Venetiaanse privégebouw van het Kretenzische platteland in zijn tijd en wordt genoemd in de reisverslagen van de Engelse admiraal. T. B. Spratt.

It was built in the late 15th century and was preserved intact until 1828. It has a rectangular shape and was surrounded by a large courtyard, which used to have a fortification wall around it. A majestic entrance bearing the coat-of-arms of the Dei Mezzo family, led into the courtyard. Near the entrance, there is a fountain which was supplied with water from an area 1,5 km away, via an aqueduct system. Most of the indoor areas of villa Dei Mezzo were vaulted and adorned with carved decorations. An inscription incorporated into the lintel of the hall that led to the upper stories, which read: “Enter, your Lordship, with no shyness” (Intra vostra signoria senza rispettoin het Italiaans) suggereert sterk dat de eigenaar van de villa vriendelijk en gastvrij moet zijn geweest.

Toen het eiland werd veroverd door de Turken, werd de villa overgedragen aan een hoge Turkse ambtenaar. De tweede verdieping stortte helaas in tijdens de opstand van 1828 en de eerste verdieping in 1897. Er wordt aangenomen dat de materialen toen werden gebruikt voor de bouw van een kerk in het dorp. Het regionale kantoor van de Afdeling Archeologie heeft de villa gerestaureerd en op de lijst van beschermde monumenten geplaatst. Helaas is het tegenwoordig niet toegankelijk voor bezoekers, omdat er geen bewaker in dienst is. Je kunt echter wel de buitenkant van het gebouw bewonderen en ronddwalen tussen de ruïnes van het dorp van Etiawaar een aantal reconstructiewerkzaamheden aan de gang zijn.