Wandeling Samariakloof Tour

De kloof van Samaria is de langste en een van de meest indrukwekkende kloven van Europa. Het wandelpad dat erlangs loopt is misschien wel het populairste van het land en wordt elk jaar tussen mei en oktober door duizenden mensen bezocht. Het is aangewezen als Beschermd Natuurmonument, door de Europese Raad, en is een van de belangrijkste Nationale parken in Griekenland. De kloof is 18 kilometer lang en de breedte varieert tussen 150 m en 3-4 meter op het smalste punt, dat bekend staat als Sideroportes. In het verleden diende de kloof vaak als toevluchtsoord voor de lokale bevolking, die hierheen vluchtte om aan de moorden te ontsnappen, tijdens perioden van buitenlandse bezetting. In 1770 vluchtten duizenden Sfakian vrouwen en kinderen vluchtten na de Daskalogiannis Opstand.

De wandeling door de kloof begint bij Xyloskaloin Omalos (op een hoogte van 1.200 meter). De meesten kiezen ervoor om 's ochtends vroeg te beginnen met de wandeling, omdat deze tussen de 4 en 8 uur in beslag neemt, afhankelijk van je conditie, wandeltempo en het aantal foto's dat je neemt. Gemiddeld is zes uur voldoende voor degenen die van de route willen genieten zonder al te veel haast te hebben.

Lopend door de Samariakloofontdekt men een gevarieerd landschap, met waterbronnen, poelen en massieve rotsen die in de waterloop liggen, evenals talrijke bomen, zoals platanen, dennen en cipressen. In de oudheid werd het in de kloof gekapte cipressenhout geëxporteerd naar Egypte. Er wordt zelfs aangenomen dat hier een hele 'industrie' heeft gefunctioneerd om het benodigde materiaal voor de bouw van de Minoïsche paleizen te leveren. Bomen en bladverliezende eiken wortelden op de hoogste kliffen, onuitsprekelijke geuren van kruiden en af en toe een Kretenzische wilde geit (kri-kri) die op een steile helling klimmen (voor degenen die het geluk hebben dit te zien) maken de tocht door deze kloof onvergetelijk. Honderden soorten flora en fauna (waarvan sommige endemisch) zijn te vinden in de Nationaal park Samaria. Het laatste deel van de wandeling blijkt het moeilijkst. Ook al heb je de kloof achter je gelaten, de hitte wordt moeilijk te verdragen en de vermoeidheid neemt de overhand. Gelukkig is de Libische Zee dichtbij en de boot richting Paleochora wacht op je.

Georganiseerde rondleidingen naar Samariakloof vinden plaats tijdens de zomer- en vroege herfstmaanden tussen mei en oktober.