53 Akolita ? Kamares

De Akolita-plateau in de Psiloritis is het kruispunt voor de meeste paden die leiden naar de top van Psiloritis (ook bekend als Mount Ida). Het daalt af van de hoogvlakte van Nida en bereikt het dorp Kamares. Kamares is een dorp van groot archeologisch belang dat vondsten uit de Minoïsche periode aan het licht heeft gebracht.

De E4-route van Akolita naar Kamares

De hoogste piek op de Psiloritis bergketen is Timios Stavros op een hoogte van 2456 m. Het wandelpad vanaf de top van Timios Stavros leidt tot de hoogvlakte van Akolita (1) en splitst zich dan; de oostelijke tak leidt naar de hoogvlakte van Nidaterwijl de zuidelijke naar Kamares. Deze laatste komt na 1 km uit op een onverharde weg (2), die we eerst in oostelijke en vervolgens in zuidelijke richting volgen. Er zijn nogal wat traditionele stenen hutten (mitata) in de buurt, waar we kunnen schuilen als dat nodig is.

De weg slingert ongeveer 1,5 km langs de helling en leidt ons naar de westkant van de top van Sela tou Digeni (= zadel van Digenis). Rechtsonder ons is een stroompje te zien; als het naar beneden stroomt, creëert het Farangas, een kloof ten westen van Kamares. We verlaten de onverharde weg aan het einde ervan (3) en gaan verder over een relatief duidelijk pad dat de helling afloopt. Ten westen van de top van Digenis, de Skaronero (4) waterbron kan worden gezien. De naam is te danken aan het feit dat veel "skares", zoals de lokale bevolking gieren noemt, kunnen in het gebied worden gespot.

Inmiddels is het prachtige uitzicht op de Golf van Messara en van het gebied van Phaestos opent zich naar het zuiden. Aan onze rechterkant strekt de wildernis van de kloof zich uit, terwijl aan onze linkerkant de steile westelijke hellingen van Digenis. We dalen verder, aanvankelijk langs de rand van de steile klif boven de kloof. Op een hoogte van ongeveer 1.400 m beginnen we ons los te maken van de rand van de kloof, draaien naar het zuidoosten en komen aan bij het gebied van Kalamafka (5), waar een waterbron te vinden is en een schaapskooi in de buurt.

De afgelegde afstand van Skarónero naar Kalamafka is ongeveer 1.500 m.

Op dit punt kunnen we een zijpad zien dat naar de Kamares Grot, noordoost. Op weg naar de grot lopen we ongeveer 30 minuten langs een waterleiding, tot we in het gebied van Perdikonero komen. We gaan verder bergopwaarts en na een steil stuk verschijnt de ingang van de beroemde heilige Minoïsche grot (6). De afstand van Kalamafka naar de grot is ongeveer 1.100 m, met een hoogteverschil van ongeveer 400 m.

We keren terug naar de plek waar het pad zich splitst (5) en nemen de zuidoostelijke tak; we lopen langs een betonnen waterkanaal en bereiken de rand van een kleine kloof. We passeren een lage heuvel en na ongeveer 1.400 m bereiken we een heuvelrug (7), op een hoogte van 1.200 m. We beginnen dan aan de steile afdaling op de heuvelrug, waarbij we het voetpad volgen dat langs de geul met cementwater naar beneden slingert. Het deel van de route achter Akolita-plateau en dit punt is relatief goed ondertekend.

Tijdens het hele pad kunnen we genieten van het verre uitzicht op de hele zuidelijke voet van Psiloritis. Nadat we het betonnen waterkanaal hebben verlaten, bereiken we een plek vanwaar we het dorp Kamares in de verte. Na een tijdje dalen we af naar een smalle weg, waar de eerste huizen van het dorp te zien zijn. Deze weg leidt naar de hoofdweg, aan de oostelijke uitgang van het dorp (8).

De afdaling van Akolita naar Kamares duurt in totaal ongeveer 3 uur. Het reservaat kan aanzienlijk langer duren, afhankelijk van je conditie vanwege de bergopwaartse topografie en de hoogteverandering van 600 m naar 1.800 m.