Civilisation minoenne

La présence néolithique sur l'île de Crète laisse place aux merveilles de la civilisation minoenne. Ce nom a été attribué à cette époque par les savants modernes, en référence au roi mythique Minos, maître du royaume et du palais de Knossos.

La culture minoenne s'est développée, a prospéré et a décliné entre 3500-3000 avant J.-C. et 1000 avant J.-C. et a duré près de deux millénaires.

Les archéologues ont identifié cinq périodes distinctes :

 

• Prépalatinat (3500/3000-2000 av. J.-C.)
• les premiers palais (2000-1750 av. J.-C.)
• les seconds palais (1750-1500 av. J.-C.)
• le palais final (1500-1350 av. J.-C.)
• le Postpalatial (1350-1100/1000 av. J.-C.)

 

En substance, il y a trois périodes palatiales prises en sandwich entre des périodes sans aucune organisation palatiale. Les fouilles de l'archéologue britannique, Sir Arthur Evans et son équipe, qui comprenait des membres de plusieurs nations - aux côtés des Grecs et des Crétois - ont mis en lumière une civilisation dont l'existence n'était jusqu'alors connue que par les épopées homériques et les mythes grecs (notamment le Minotaure). La découverte d'Evans, au début du 20e siècle, a révélé les ruines de la grande Palais de Cnossos ? la première ville de Crète depuis l'époque néolithique jusqu'à l'âge du bronze.

D'après ce que nous savons, le Palais de CnossosLes villes minoennes, et en fait les villes minoennes en général, ont apprécié un niveau de gestion de l'eau et d'assainissement que la plupart des autres villes en Europe pendant les périodes hellénistiques et romaines, envieraient sûrement. Leurs murs étaient décorés de fresques élaborées et colorées, où les Minoens apparaissent comme des gens passionnés par la vie, essentiellement pacifiques et connectés au monde naturel qui les entourait. Il est également évident qu'ils étaient enclins à la danse et qu'ils recherchaient le plaisir dans les grands spectacles publics et les concours sportifs - lorsqu'il s'agissait de ces derniers, ils étaient toutefois souvent violents ! La structure complexe du palais de Cnossos est peut-être à l'origine de la naissance d'histoires sur le tristement célèbre "château de la mort". Labyrinthe. Le palais est certainement un labyrinthe de couloirs, d'escaliers et de pièces ? parfois de quatre ou cinq étages ! Le régime alimentaire des Crétois reposait sur la triade méditerranéenne des cultures, à savoir les céréales, la vigne et les olives. À l'époque comme aujourd'hui, l'huile et les produits de la vigne étaient les principaux produits agricoles cultivés en Crète et exportés depuis celle-ci.

La mer

Le site Minoens comprenaient parfaitement l'importance de la mer pour leur vie et leurs relations commerciales. Pendant l'essor de la La civilisation minoenneils n'ont jamais construit de murs autour de leurs villes (Malia est une exception). Au lieu de cela, ils utilisaient d'autres défenses et systèmes d'alerte basés sur des balises, ainsi que des routes efficaces et des fortins habités qui les remplaçaient. La mer était également un moyen de communication avec d'autres cultures. Peu à peu, les Minoens sont devenus d'habiles charpentiers de marine et ont été la première culture de la Méditerranée à fonder son expansion sur une flotte commerciale. Peu de temps après, ils ont établi des colonies sur les îles voisines de la mer Égée, comme les Cyclades, et ont entamé des échanges commerciaux avec les pays suivants Égypte et Syrie (le Levant). On pense qu'ils ont finalement atteint la Sicile et peut-être la Sardaigne. Les richesses acquises à l'étranger dans le cadre de leurs relations commerciales leur ont permis de créer de grands ports, d'organiser un système efficace de gestion de l'eau et, bien sûr, de construire d'impressionnants palais.

Même les Égyptiens, tournés vers eux-mêmes, admiraient l'activité maritime des Minoens. Sur plusieurs tombes égyptiennes, nous trouvons des scènes de Égée (le Keftiu sont probablement des Crétois) portant des "cadeaux" au pharaon. Dans la plupart des cas, les Minoens sont dépeints comme de "bons" étrangers venant de la "Grande Verte", alors que de nombreux autres étrangers venant d'au-delà des côtes égyptiennes sont collectivement qualifiés de "bons" étrangers.Haunebu", ou barbares.

Caractère

Les Minoens ont développé une bureaucratie efficace et centralisée pour surveiller et gérer leurs échanges commerciaux et leur vie quotidienne. Leurs registres quotidiens étaient inscrits sur des tablettes d'argile. Les premières écritures sont hiéroglyphiques et doivent certainement beaucoup à l'Egypte. Plus tard, une écriture syllabique émerge sous l'impulsion du mode de vie palatial ; d'abord le linéaire A (minoen, et toujours non déchiffré) et ensuite le linéaire B (une ancienne forme de grec, lisible et introduite depuis le continent). Les Minoens n'ont pas décoré leurs murs de scènes de bataille et d'exploits guerriers, et on n'a pas découvert de preuves écrites décrivant des événements et des exploits militaires.

Les deux thèmes de prédilection des fresques sont les scènes de la vie quotidienne des Minoens, avec toutefois une dimension rituelle qui inclut également des événements sportifs, et les scènes du monde naturel. Ce dernier est caractérisé par des fleurs, des poissons, des dauphins, des oiseaux et divers animaux dans des paysages mythiques. Les figures humaines représentées sur les fresques sont avant tout glamour, avec de longs cheveux noirs et des silhouettes gracieuses, vêtues de magnifiques costumes à motifs et multicolores. Les femmes, en particulier, sont représentées dans des robes et des corsages qui laissent souvent la poitrine nue... peut-être pour indiquer la beauté, la santé et la fertilité. Si l'on se fie aux scènes dépeintes par les Minoens, l'exposition des seins féminins n'était pas considérée comme une provocation et aurait été une pratique courante lors de certains rituels ou même dans la vie quotidienne, lorsque les femmes allaitaient leurs bébés.

Société

Les femmes en Crète jouissaient d'une plus grande liberté sociale que dans n'importe quelle autre culture contemporaine, plus encore que dans les pays de l'Union européenne. Égypte. Les fresques de la Palais et les maisons présentent les femmes comme des personnalités indépendantes, habillées avec élégance et maquillées. Elles participaient également aux cérémonies publiques aux côtés des hommes, même lors d'événements sportifs. En effet, dans nombre de ces rituels, ce sont les dames de la Cour qui avaient le rôle central, tandis que les hommes étaient souvent exclus.

À son apogée (1700-1200 av. J.-C.), la population minoenne de l'île pourrait avoir atteint 250 000 personnes ; on estime que la ville de Knossos comptait entre 15 000 et 40 000 habitants.

Les membres les plus élevés de la société minoenne étaient l'aristocratie et la noblesse de naissance, y compris le clergé. Au-dessous d'eux se trouvaient les artisans, les commerçants et les administrateurs, dont les plus importants survivaient grâce aux rations distribuées par le palais. Plus bas dans l'échelle se trouvaient les travailleurs de l'époque - fermiers, bergers, pêcheurs et ouvriers non qualifiés. Il n'est pas certain que les moins privilégiés étaient mieux lotis que leurs équivalents dans d'autres cultures de l'époque. Mille ans plus tard, Aristote a fait remarquer que les ouvriers de l'époque des Minoens jouissaient de tous les privilèges que leur société avait à offrir ? sauf deux : ils ne pouvaient pas porter d'armes, ni participer à des activités sportives et gymniques.

Religion

Au cours de cette période, les aspects politiques, laïques et religieux de la société étaient pleinement intégrés. Le site Salle du trône de CnossosLa salle des fêtes, faite d'albâtre et peu luxueuse, était un lieu important où, outre les questions administratives et politiques, les prêtres accomplissaient souvent d'importantes cérémonies. Les manifestations sportives étaient probablement aussi en partie liées au culte de la nature.

Religion minoenne

L'animal sacré de la Crète minoenne était le taureau et on trouve des œuvres d'art représentant la bête de tous les côtés de la ville. Palais de Cnossos. Le sport le plus populaire et le plus important à l'époque était le saut de taureau. Les athlètes prenaient le taureau par les cornes et effectuaient des sauts périlleux complexes sur son dos. On pense que l'objectif était lié au culte du taureau et faisait partie d'un rituel spécifique, et que les athlètes masculins et féminins qui effectuaient le saut ne couraient aucun danger grave.

Dans l'ensemble, on sait peu de choses sur la religion des Minoens et on n'a pas trouvé de temples élaborés et séparés, sans compter le temple principal. Palais qui était sûrement considéré comme une structure sacrée. Il y a également très peu d'information concernant les prêtrises puissantes ou les grandes statues de culte des dieux, bien que ceux-ci puissent ne pas avoir survécu s'ils étaient faits de bois. La déité principale était une sorte de Grande Mère, ce qui peut peut-être expliquer le rôle central des femmes dans la société minoenne. De nombreuses petites figurines représentent la déesse avec une robe élaborée, les seins nus et des coiffures complexes et impressionnantes. Certaines sont représentées en train de manipuler des serpents. Les cérémonies, les manifestations sportives et les sacrifices de taureaux avaient pour but de s'assurer que la déesse mère les protégerait des catastrophes ? comme les naufrages, les maladies, les mauvaises récoltes et, bien sûr, les tremblements de terre.

La fin de la civilisation minoenne

Malgré leurs fréquents sacrifices pour Déesse Mère, le Minoens étaient assez fréquemment et sévèrement frappés par des tremblements de terre. Les chocs et les répliques auraient exercé une pression immense sur leur société, et auraient certainement été préjudiciables sur le plan financier, même au sommet de leur puissance. L'un des événements les plus destructeurs a été la grande éruption volcanique de Thera (aujourd'hui Santorin) au cours du 2e millénaire avant Jésus-Christ. L'explosion a dévasté le cœur de la île cycladiqueCette catastrophe a entraîné l'effondrement de sa partie centrale, et a recouvert une vaste zone de mètres de pierre ponce et de cendres.

Le nuage de cendres qui a dérivé vers le sud a également causé des problèmes sur l'île de Crète, et a recouvert les champs et les maisons avant qu'une série de puissants tsunamis ne s'abattent sur la côte nord, semant la mort et la destruction dans toute la région. La flotte minoenne a été complètement détruite par les tsunamis.

Cependant, la civilisation minoenne n'a pas péri tout de suite. Au cours des années suivantes, l'île a été ravagée par des catastrophes naturelles et des troubles civils, ce qui l'a rendue vulnérable aux conquérants. Finalement, ils ont été envahis et vaincus par les belliqueux Mycéniensqui a établi un contrôle politique fort et a adopté beaucoup de pratiques des Minoens. Les derniers palais, Knossos, Kydonia (La Canée) et Agia Triada par FestosJ.-C., a prospéré pendant un siècle environ, avant de succomber aux catastrophes naturelles et aux incendies de grande ampleur. Malgré cela, la Crète, désormais plus régionalisée, a pu maintenir une forte présence dans le monde mycénien jusqu'à 1200-1100 av.