90 Kato Zakros – Karoumes

De Kato Zakros naar Karoumes Deze route is waarschijnlijk een van de meest afgelegen en ontoegankelijke delen van de E4-route. De route loopt langs de oostkust van het eiland en heeft archeologisch belangrijke vondsten uit de Minoïsche periode aan het licht gebracht. Vrij uitzicht op de open zee in het oosten omlijst het landschap. Deze route biedt weinig natuurlijke schaduw tijdens de zomermaanden, dus extra water en zonnebrandcrème zijn nodig.

We vertrekken vanaf het strand ten noorden van de kustplaats Kato Zakros (1) met zijn charmante taverna's en kristalheldere water. We volgen het pad dat naar een rotsplateau leidt, waarna we een beek oversteken. Daarna gaan we verder parallel aan de kust, op een relatief duidelijk pad, dat omhoog klimt naar de ingang van de Pelekita grot (2), with a characteristic fig tree at the entrance. The fig tree has also given the cave its alternative name “Grot Sikia“. This is one of the largest caves in Crete, with impressive stalactite and stalagmite formations. Traces of prehistoric human activity from the Neolithic Age have also been found here. Navigating the full length of the cave (more than 3km) can be tricky for novice hikers and should not be attempted without proper equipment. Some of the formations can still be observed from the entrance.

Vanaf de grot daalt het pad, dat moeilijk te onderscheiden is, ongeveer 500 m af naar de oude steengroeve (3). De steengroeve voorzag de oude Minoïers van het materiaal dat nodig was voor de bouw van de Paleis van Zakrosoorspronkelijk gebouwd in 1900 voor Christus. Vanaf de steengroeve loopt het onduidelijke pad verder langs de kust op een hoger niveau, langs de monding van de Adiavato grot en klimt dan naar de top van een steile helling (4).

Vanaf dit punt volgen we dezelfde contour voor ongeveer 600 m. De hele baai van Karoumes (5), met het strand aan het einde van de kloof van Chochlakiesligt voor ons, naar het noorden. We komen er aan nadat we een kleiner strand zijn gepasseerd en de rotsachtige zuidhelling van het hoofdstrand hebben omzeild.

De afgelegen baai van Karoumes Het strand beloont wandelaars met zachte kiezels en rustig water. Een duik hier wordt aanbevolen voordat je verder wandelt naar de Karoumes – Hohlakies route die je terugbrengt naar het dorp. De naam “Karoumes” comes from the Arab word for carob – “karub”.

Als de tijd het toelaat en je een volledig afgelegen strandstop wilt maken, zijn er nog meer geheime baaien in de buurt.