05 Chrisoskalitissa - Agios Ioannis

De klooster van Chryssoskalitissa aan de westkust van Kreta Het eiland ontleent zijn naam aan het Griekse "chrysso" en "skali"wat "gouden stap" betekent. De kerk, die gewijd is aan de Maagd Maria, heeft 98 treden en volgens het verhaal was er eentje van goud. Maar alleen ware gelovigen kunnen het zien.

Van ChaniaHet klooster is bereikbaar met de auto (72 km) en ligt op een hoge rots met een prachtig uitzicht op de zee en het landschap eronder. Tegenwoordig functioneert het klooster als nonnenklooster. Je kunt ook te voet naar het klooster via de E4 route die begint bij Kefali.

De E4-route van het Chrysoskalitissa-klooster naar Agios Ioannis

Vanaf Chryssoskalitissa (1) rijden we verder naar het zuiden over een verharde weg, door kleine olijfgaarden en met struiken begroeide landschappen, maar ook kale gebieden, aanvankelijk zonder visueel contact met de zee. Na 4,5 km bereiken we het strand van Elafonissi (2).

Vanaf Elafonissi volgen we het kustpad, dat moeilijk te onderscheiden is. Ongeveer 300 m na de geïmproviseerde steiger (3), waar de kleine boot van Palaiochora dokken, gaan we nog 700 m verder, tot we een van de zeldzame gebieden van Kreta bebost met ceders (4). Wandelend door de ceders over het strand, of waar de morfologie van de kust ons toestaat, komen we bij een kleine open plek en komen we bij een put met ondrinkbaar water. Als je wilt kamperen, denk er dan aan dat dit water alleen geschikt is om je te wassen. Pas ook op dat je de jonge bomen niet beschadigt, want het gebied rond Elafonissi is een beschermd natuurgebied.

Na het cederbos beginnen we licht bergopwaarts te lopen om de rotsachtige kust te vermijden. Na het oversteken van een klein stroompje wordt het pad gemakkelijker te onderscheiden. We dalen weer in de richting van het strand en klimmen dan (5) weer omhoog. Tijdens dit deel van de route, na Elafonissi, houden we voortdurend visueel contact met de kapel van Agios Ioannis. Dit blijkt erg handig te zijn, gezien de slechte routemarkering en het vaak onduidelijke pad, wat onze oriëntatie anders lastig zou maken.

Ongeveer 4,5 km van Elafonissikomen we uit op Agios Ioannis (6).