Les temps anciens

Au fil des années, les tribus grecques de l'arrière-pays migrent progressivement vers l'île de Crète. Le site La civilisation minoenne est entré dans sa phase finale de déclin vers 1300 av. île de Crète était en proie à des catastrophes naturelles et à des tremblements de terre destructeurs.

Période dorique et années archaïques

Vers 1100 avant J.-C., de nouveaux envahisseurs arrivent sur l'île de Crète. Cette fois, c'est le Dorians who manage to occupy Crete, utilizing their military power and excellent organization. Between 1100 – 900 BC, Doric tribes migrate to the island en masse and displace the Minoens (Eteocretes) dans les régions les plus montagneuses, stériles et inaccessibles de l'île, principalement à l'est. Selon la légende, les chefs des premiers Doriens, qui débarquèrent sur l'île en provenance de Sparte – in present-day Gournes et Hersonissos – were Pollis et Delphos. Les nouveaux dirigeants établissent une forme aristocratique de gouvernement et la société est essentiellement divisée en trois classes sociales. La classe la plus élevée est celle des citoyens libres et ne comprend que les conquérants et peut-être quelques habitants qui travaillent pour eux. La deuxième classe est celle des agriculteurs, qui conservent leurs terres mais sont contraints de payer de lourds impôts aux conquérants. La troisième classe est constituée d'esclaves, principalement des Minoens qui n'ont pas réussi à s'échapper. Le reste des anciens habitants, appelés les Eteokritesont été contraints de se réfugier dans les montagnes inaccessibles de l'est du pays. Crète et y construire de nouvelles villes.

Le site Le célèbre Gortyn law code clearly shows the unquestionable and cruel power exercised by the rulers on all aspects of life on the island. Politically, Crete was divided into provinces, with various independent city-states, which led to frequent civil wars and unrest. Some characteristic examples of such city-states, which required fortified citadels, are ancient Falassarna – with its impressive harbor – and Polyrrenia dans l'ouest, Gortyna et Phaistos dans le sud, Lyktos dans la partie centrale, et Driros et Praisos à l'est. Une exception notable est Knossos, qui n'a jamais été fortifiée. Lorsqu'un ennemi extérieur menaçait l'île, les cités cessaient de se quereller entre elles et tenaient une réunion, dans l'enceinte de l'île. Palais de Cnossospour organiser leur défense commune de l'île. Les lois et les politiques adoptées par Crète au cours de la période dorique étaient très appréciés par des philosophes tels que Platon et Aristote. The Dorians wanted to raise their children to be great warriors and they didn’t focus much on letters and music; they were taught to obey laws and dance the Pyrrhichiosdans le cadre de leur entraînement à la guerre.

Le fondement culturel de la Dorians était en contraste direct avec le MinoensNéanmoins, le Ostéocrites ont réussi à maintenir leurs coutumes, leurs traditions, leur religion et leur langue pendant de nombreux siècles, principalement en secret. La civilisation minoenne a continué à survivre dans des zones isolées de l'île et surtout dans sa partie orientale, à l'écart des grands centres de pouvoir de l'ouest du pays. Crète. Des villages comme Karfi dans le montagnes de Lassithi étaient habitées principalement par des Minoens qui se nommaient eux-mêmes Ostéocrétans, meaning “real Cretans” and preserved the cultural wealth of the La civilisation minoenne. D'autres grandes villes, telles que Praisos, a progressivement consolidé la culture minoenne et dorique. Praisos a également conservé sa propre langue et est restée forte et prospère jusqu'au troisième siècle avant Jésus-Christ.

Période classique et hellénistique

Pendant une courte période, au cours du 7e siècle avant J.-C., la Crète a retrouvé sa position de centre culturel important. Cependant, elle est rapidement retombée dans l'obscurité, car les centres de culture et de commerce les plus importants de l'époque étaient Athènes, Sparte et la Macédoine, ainsi que d'autres villes du continent grec. L'importance stratégique de la Crète a été appréciée à nouveau beaucoup plus tard, pendant les années hellénistiques, par les nouvelles puissances de l'époque. Depuis ses ports, elles contrôlaient les routes maritimes traversant la mer Égée et établissaient des colonies prospères. Les cités-états de Lato, Gortyna, Praisos, Kydonia, et ApteraL'île était donc continuellement en proie à la guerre civile. Des découvertes archéologiques impressionnantes ont été faites dans les villes de Eleftherna, Lato, Gortyna, Phaistos, Polyrrinia, Prinia, Arcades, et Itanoque les visiteurs peuvent admirer aujourd'hui, soit sur place, soit dans le cadre de l'exposition. musée archéologique d'Héraklion et Musée archéologique de Chania.

Ce qui caractérise Crète dans le Classique et Hellénistique period (500 – 67 BC) is its obscurity and the fact that it is cut off from the rest of the Greek city-states. The fact that Crète n'a pas pris part aux guerres panhelléniques contre les Persesest révélateur de cette relation. Bien plus tard, la Crète joue à nouveau un rôle actif, dans la campagne de Alexandre le Grand. Au fil des ans, les conflits internes à l'île s'intensifient et le chaos règne jusqu'en 200 av. Plus tard, des pirates de Cilicie s'installeront sur l'île, et l'utiliseront comme base pour leurs raids dans les provinces romaines voisines.

Romains

Dans les derniers siècles avant la naissance du Christ, la situation sur l'île de Crète était tendue. Les grandes villes de Knossos, Gortyna et Kydonia competed fiercely for dominance over the island and for control of the “Public crétois". Knossos et Gortyna étaient constamment en guerre, tandis que Kydonia changeaient fréquemment de camp, créant un déséquilibre supplémentaire. Comme on peut s'y attendre, des forces extérieures ont essayé de profiter de la situation et de prendre pied sur l'île. L'Égypte a été la première au 3e siècle avant J.-C. et a acquis une base en Crète, dans la ville de Itano à son extrémité orientale. Bientôt, les Macédoniens firent de même en s'alliant avec Gortyna, as did the Spartans later. The interests of many external powers began to clash. At the same time, the inhabitants of the island were growing frustrated with the miserable conditions; some became mercenaries and fought in war camps, while many indulged in piracy. This slowly eroded the character of the island’s inhabitants as more Cretan cities formed collaborations with city-states outside of Crete and began to systematically engage in piracy.

Troublée par cette évolution, Rome, en tant que grande puissance de l'époque, a trouvé le bon moment et l'occasion d'accéder à l'île. En 74 av, Markos Antonios was given military command and started a campaign against the island. The Cretans, however, had enough time to prepare a counterattack and fought Antonios’ fleet before it managed to arrive in Crete, capturing many of his ships and killing the prisoners. Antonios managed to escape at the last moment, after signing a treaty with the Cretans and returned to Rome disgraced. The Romans, however, were not discouraged, and tried again in 69 BC, under the guidance of the supreme Général romain Cointos Kaikilios MetellosIl débarque en Crète occidentale avec ses légions romaines et parvient à occuper rapidement l'ensemble de l'île. La réponse unie des cités-états crétoises, avec 26 000 hommes sous la direction des généraux Panaris et LasthenisMais l'opération n'a pas abouti. Malgré l'effort héroïque, les légions romaines, mieux entraînées, bien organisées et équipées, ont pris le contrôle de l'île, L'étape finale a été l'occupation de l'île d'Aarhus. Ierapytna in 67 BC.  The city of Gortyna est devenue le centre et la capitale des Romains de l'époque, qui cherchaient à vaincre les pirates de la Méditerranée. Les autres villes qui ont prospéré pendant ces années sont Kydonia, Polyrrinia, Aptera, Eleftherna, Axos, Hersonissos, Itanos, et Ierapytna. Le sanctuaire d'Asclépios, établi à la fin de la période classique, a également prospéré ; en tant que colonie romaine, Knossos n'a joué qu'un rôle mineur.

La domination romaine a influencé l'île mais n'a pas réussi à modifier de manière significative son caractère grec. La plupart des traditions, des coutumes, de la langue et de la religion du peuple ont été préservées. Cependant, la planification et l'organisation administrative de l Romains ont également contribué au développement de l'île. Durant cette période, la Crète était densément peuplée et les villages se sont multipliés et rapprochés les uns des autres ; la population a également augmenté. Dans le même temps, les Romains ont profité de toutes les terres arables et des pâturages. De grandes fermes ont été construites en de nombreux endroits, ainsi que des théâtres, des conservatoires, des aqueducs, des bains et des temples dans toutes les grandes villes. Au cours de cette période, les L'apôtre Paul sont arrivés sur l'île et ont répandu la nouvelle religion du christianisme.