Les temps anciens

Au fil des années, les tribus grecques de l'arrière-pays migrent progressivement vers l'île de Crète. Le site La civilisation minoenne est entré dans sa phase finale de déclin vers 1300 av. île de Crète était en proie à des catastrophes naturelles et à des tremblements de terre destructeurs.

Période dorique et années archaïques

Vers 1100 avant J.-C., de nouveaux envahisseurs arrivent sur l'île de Crète. Cette fois, c'est le Dorians qui parviennent à occuper la Crète, en utilisant leur puissance militaire et leur excellente organisation. Entre 1100 ? 900 avant J.-C., des tribus doriques migrent en masse vers l'île et délogent les Minoens (Eteocretes) dans les régions les plus montagneuses, stériles et inaccessibles de l'île, principalement à l'est. Selon la légende, les chefs des premiers Doriens, qui débarquèrent sur l'île en provenance de Sparte - dans l'actualité Gournes et Hersonissos - étaient Pollis et Delphos. Les nouveaux dirigeants établissent une forme aristocratique de gouvernement et la société est essentiellement divisée en trois classes sociales. La classe la plus élevée est celle des citoyens libres et ne comprend que les conquérants et peut-être quelques habitants qui travaillent pour eux. La deuxième classe est celle des agriculteurs, qui conservent leurs terres mais sont contraints de payer de lourds impôts aux conquérants. La troisième classe est constituée d'esclaves, principalement des Minoens qui n'ont pas réussi à s'échapper. Le reste des anciens habitants, appelés les Eteokritesont été contraints de se réfugier dans les montagnes inaccessibles de l'est du pays. Crète et y construire de nouvelles villes.

Le site Le célèbre Gortyn Le code juridique montre clairement le pouvoir incontestable et cruel exercé par les souverains sur tous les aspects de la vie sur l'île. Sur le plan politique, la Crète était divisée en provinces, avec diverses cités-états indépendantes, ce qui entraînait de fréquentes guerres civiles et des troubles. Parmi les exemples caractéristiques de ces cités-états, qui nécessitaient des citadelles fortifiées, on peut citer l'ancienne Falassarna - avec son port impressionnant - et l'île d'Anvers. Polyrrenia dans l'ouest, Gortyna et Phaistos dans le sud, Lyktos dans la partie centrale, et Driros et Praisos à l'est. Une exception notable est Knossos, qui n'a jamais été fortifiée. Lorsqu'un ennemi extérieur menaçait l'île, les cités cessaient de se quereller entre elles et tenaient une réunion, dans l'enceinte de l'île. Palais de Cnossospour organiser leur défense commune de l'île. Les lois et les politiques adoptées par Crète au cours de la période dorique étaient très appréciés par des philosophes tels que Platon et Aristote. Les Doriens voulaient élever leurs enfants pour qu'ils soient de grands guerriers et ils ne s'intéressaient pas beaucoup aux lettres et à la musique ; on leur apprenait à obéir aux lois et à danser le Pyrrhichiosdans le cadre de leur entraînement à la guerre.

Le fondement culturel de la Dorians était en contraste direct avec le MinoensNéanmoins, le Ostéocrites ont réussi à maintenir leurs coutumes, leurs traditions, leur religion et leur langue pendant de nombreux siècles, principalement en secret. La civilisation minoenne a continué à survivre dans des zones isolées de l'île et surtout dans sa partie orientale, à l'écart des grands centres de pouvoir de l'ouest du pays. Crète. Des villages comme Karfi dans le montagnes de Lassithi étaient habitées principalement par des Minoens qui se nommaient eux-mêmes Ostéocrétansqui signifie "vrais Crétois" et a préservé la richesse culturelle de la région. La civilisation minoenne. D'autres grandes villes, telles que Praisos, a progressivement consolidé la culture minoenne et dorique. Praisos a également conservé sa propre langue et est restée forte et prospère jusqu'au troisième siècle avant Jésus-Christ.

Période classique et hellénistique

Pendant une courte période, au cours du 7e siècle avant J.-C., la Crète a retrouvé sa position de centre culturel important. Cependant, elle est rapidement retombée dans l'obscurité, car les centres de culture et de commerce les plus importants de l'époque étaient Athènes, Sparte et la Macédoine, ainsi que d'autres villes du continent grec. L'importance stratégique de la Crète a été appréciée à nouveau beaucoup plus tard, pendant les années hellénistiques, par les nouvelles puissances de l'époque. Depuis ses ports, elles contrôlaient les routes maritimes traversant la mer Égée et établissaient des colonies prospères. Les cités-états de Lato, Gortyna, Praisos, Kydonia, et ApteraL'île était donc continuellement en proie à la guerre civile. Des découvertes archéologiques impressionnantes ont été faites dans les villes de Eleftherna, Lato, Gortyna, Phaistos, Polyrrinia, Prinia, Arcades, et Itanoque les visiteurs peuvent admirer aujourd'hui, soit sur place, soit dans le cadre de l'exposition. musée archéologique d'Héraklion et Musée archéologique de Chania.

Ce qui caractérise Crète dans le Classique et Hellénistique (500 - 67 av. J.-C.) est son obscurité et le fait qu'elle soit coupée du reste des cités-États grecques. Le fait que Crète n'a pas pris part aux guerres panhelléniques contre les Persesest révélateur de cette relation. Bien plus tard, la Crète joue à nouveau un rôle actif, dans la campagne de Alexandre le Grand. Au fil des ans, les conflits internes à l'île s'intensifient et le chaos règne jusqu'en 200 av. Plus tard, des pirates de Cilicie s'installeront sur l'île, et l'utiliseront comme base pour leurs raids dans les provinces romaines voisines.

Romains

Dans les derniers siècles avant la naissance du Christ, la situation sur l'île de Crète était tendue. Les grandes villes de Knossos, Gortyna et Kydonia se sont livrés une concurrence féroce pour la domination de l'île et pour le contrôle de la ?Public crétois?. Knossos et Gortyna étaient constamment en guerre, tandis que Kydonia changeaient fréquemment de camp, créant un déséquilibre supplémentaire. Comme on peut s'y attendre, des forces extérieures ont essayé de profiter de la situation et de prendre pied sur l'île. L'Égypte a été la première au 3e siècle avant J.-C. et a acquis une base en Crète, dans la ville de Itano à son extrémité orientale. Bientôt, les Macédoniens firent de même en s'alliant avec Gortynacomme le feront plus tard les Spartiates. Les intérêts de nombreuses puissances extérieures commencent à s'opposer. Dans le même temps, les habitants de l'île sont de plus en plus frustrés par leurs conditions de vie misérables ; certains deviennent mercenaires et combattent dans des camps de guerre, tandis que beaucoup se livrent à la piraterie. Cette situation a lentement érodé le caractère des habitants de l'île, car de plus en plus de cités crétoises ont formé des collaborations avec des cités-états en dehors de la Crète et ont commencé à se livrer systématiquement à la piraterie.

Troublée par cette évolution, Rome, en tant que grande puissance de l'époque, a trouvé le bon moment et l'occasion d'accéder à l'île. En 74 av, Markos Antonios se voit confier le commandement militaire et entame une campagne contre l'île. Les Crétois, cependant, eurent le temps de préparer une contre-attaque et combattirent la flotte d'Antonios avant qu'elle n'arrive en Crète, capturant plusieurs de ses navires et tuant les prisonniers. Antonios parvient à s'échapper au dernier moment, après avoir signé un traité avec les Crétois, et rentre à Rome déshonoré. Les Romains, cependant, ne se découragent pas et tentent à nouveau l'aventure en 69 avant J.-C., sous la direction du chef suprême de l'Empire romain. Général romain Cointos Kaikilios MetellosIl débarque en Crète occidentale avec ses légions romaines et parvient à occuper rapidement l'ensemble de l'île. La réponse unie des cités-états crétoises, avec 26 000 hommes sous la direction des généraux Panaris et LasthenisMais l'opération n'a pas abouti. Malgré l'effort héroïque, les légions romaines, mieux entraînées, bien organisées et équipées, ont pris le contrôle de l'île, L'étape finale a été l'occupation de l'île d'Aarhus. Ierapytna en 67 avant Jésus-Christ. La ville de Gortyna est devenue le centre et la capitale des Romains de l'époque, qui cherchaient à vaincre les pirates de la Méditerranée. Les autres villes qui ont prospéré pendant ces années sont Kydonia, Polyrrinia, Aptera, Eleftherna, Axos, Hersonissos, Itanos, et Ierapytna. Le sanctuaire d'Asclépios, établi à la fin de la période classique, a également prospéré ; en tant que colonie romaine, Knossos n'a joué qu'un rôle mineur.

La domination romaine a influencé l'île mais n'a pas réussi à modifier de manière significative son caractère grec. La plupart des traditions, des coutumes, de la langue et de la religion du peuple ont été préservées. Cependant, la planification et l'organisation administrative de l Romains ont également contribué au développement de l'île. Durant cette période, la Crète était densément peuplée et les villages se sont multipliés et rapprochés les uns des autres ; la population a également augmenté. Dans le même temps, les Romains ont profité de toutes les terres arables et des pâturages. De grandes fermes ont été construites en de nombreux endroits, ainsi que des théâtres, des conservatoires, des aqueducs, des bains et des temples dans toutes les grandes villes. Au cours de cette période, les L'apôtre Paul sont arrivés sur l'île et ont répandu la nouvelle religion du christianisme.