Mount Idi – Psiloritis

Le site chaîne de montagnes de l'Ida (Idi) domine le centre de île de Crèteoccupant une grande partie des préfectures de Heraklion et Rethymnoet divise la Crète entre l'est et l'ouest. Le plus haut sommet de l'Ida est Timios Stavros avec une altitude de 2 456 m. C'est là que l'église homonyme est construite en pierres sèches. La chaîne de montagnes compte quatre autres sommets qui dépassent les 2000 m, Agathias (2,424 m), Stolistra (2,325 m), Voulomenou (2 267 m.) et Koussakas (2,209 m.).

En général, Idi ou Psiloritis offers abundant geomorphological variety. The southern and southwestern slopes are steep and rich in gorges, caves, precipices, valleys, while the northern ones are smoother and easier to cross. The high peaks are covered with snow for about nine months a year (October – June) and otherwise remain bare, with only low shrub vegetation. At an altitude of 1600 m. phrygane and maki prevail, but the southern slopes are covered by pines, cypresses, maples, oaks, pine cones. Once upon a time, the mountain range was overgrown with forests which is where the name “Ida”, meaning “forested mountain” comes from. The name Psiloritis est venu bien plus tard.

L'intervention humaine a dépouillé la plupart des montagnes de leurs forêts, mais les écosystèmes de l'Ida sont toujours d'une grande importance. Selon les recherches menées par le Musée d'histoire naturelle de CrèteDans les montagnes, on trouve plus de 70 espèces de plantes rares ou endémiques, mais aussi des espèces animales très rares et protégées. Les montagnes sont également le territoire d'une grande population de vautours, de faucons, de frelons, mais aussi du rare chat sauvage crétois. L'un des écosystèmes les plus importants est le Forêt de Rouvas sur les pentes sud-est de Psiloritis, where prinos, Cretan maples and the “Cretan cephalopod”, an endemic species of Cretan orchid, thrive. For all these reasons, Psiloritis a rejoint le Natura 2000 et a été inclus dans le Réseau européen et mondial des géoparcs.

Ida a également joué un rôle important dans la mythologie. C'est ici que Rhéa a caché son fils Zeus, qui a été élevé par le Kourites et Amalthea dans le Grotte d'Ideon Andron. C'est également sur cette montagne, selon Homère, que Minos reçut les lois des dieux et de l'humanité. Déesse Demeter flirtait avec Isaiah, dont le fruit de leur relation était Pluto. Outre les fouilles dans la grotte de Ideon Antronun site archéologique important est Zominthosà une altitude de 1200 mètres. Anogia – Ideo Androu route, à environ 10 km, un important bâtiment minoen a été fouillé en relativement bon état. Selon plusieurs archéologues, Zominthos était une station sur la route de Knossos à La grotte d'Ideo et avait une grande importance économique car elle collectait les produits de la montagne (bois, laine, etc.).

Les autres points d'intérêt sont les villages de montagne de Mylopotamos avec le capital Anogial'observatoire Skinaka qui peut être visité certains jours de l'année, la grotte du Sfentoni à l'extérieur de Zoniana et la gorge de Agios Nikolaos (Rouvas). En ce qui concerne les sommets, l'accès est possible par des sentiers balisés, le plus facile étant de suivre ceux de la E4 qui passe par les plateau de Nida.

Les forêts et les grottes de Psiloritis ont toujours servi d'abri aux militants et aux civils dans les différentes luttes de libération que l'île a connues, tant pendant l'occupation turque que pendant l'occupation allemande. En effet, au cours de l'hiver 1867, les femmes et les enfants de l'île ont été accueillis par les habitants. Messara est resté dans le Forêt de Rouvas dans des conditions extrêmement difficiles.

Aujourd'hui, les habitants de Psiloritis sont principalement engagés dans l'élevage. Une composante intégrale du paysage de l'Ida sont les mitatales habitations saisonnières caractéristiques des bergers, construites en pierre, qui sont éparpillées dans la région. Psiloritis et, en particulier, autour de la Plateau de Nida.