Monastère de Panagia Vriomeni

Le monastère de Panagia Vriomeni (la Vierge) était autrefois l'un des plus importants centres monastiques de Ierapetra. Comme la plupart des monastères de Crète, il est dédié à la Vierge Marie.

 Il est situé entre Agios Nikolaos et Ierapetra, avec le golfe de Mirabello au nord, les montagnes de Thripti à l'est et Lassithiotika Ori (ou Dikti) à l'ouest. Le monastère est situé sur une colline, sur le côté est d'une vallée près du village de Messeleri. Il a été construit avant le 14ème siècle, détruit plus tard, puis reconstruit en 1401. Pendant la révolution crétoise de 1866, le monastère a été abandonné. La restauration partielle des cellules et de l'église a commencé en 1990. Elle n'est actuellement pas active mais est ouverte pour les services pendant sa fête le 15 août (Dekapentavgoustos), l'une des plus importantes fêtes grecques. 

La région se prête à diverses excursions et convient particulièrement aux amoureux de la nature et aux amateurs de randonnée. Une partie du sentier européen de longue distance E4 passe juste devant le monastère, suivant un itinéraire vers le village de Vassiliki au nord et le monastère tout aussi impressionnant de Faneromeni. Vous pouvez également vous diriger vers le sud, vers Ierapetra, et explorer la côte sud et ses plages. Pendant que vous êtes dans la région, vous pouvez également prendre un ferry pour l'île de Chryssi depuis Ierapetra. Une superbe plage se trouve à proximité du village côtier de Gra Lygia, qui gagne lentement en popularité tout en conservant son caractère charmant et décontracté. Plus loin sur la côte ouest, vous trouverez également Myrtos, qui présente un intérêt archéologique particulier et a mis au jour d'importantes découvertes de la période minoenne. 

Le monastère de Panagia Vriomeni est situé à 24 km d'Agios Nikolaos. Un chemin plus long pour l'atteindre, qui ne suit pas la route côtière, vous fera passer par le village de Kritsa, où vous devrez dîner dans une taverne et goûter les fromages locaux. 

*Veuillez garder à l'esprit que dans tous les monastères et églises de Crète, vous devrez couvrir vos épaules et vos jambes pour entrer. Les maillots de bain, les débardeurs et les shorts, ou les jupes courtes ne sont pas autorisés. Vous pouvez utiliser une écharpe ou une serviette pour vous couvrir.